Le laboratoire des monstres

C'est lundi, c'est gargouillis (14)

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Une gargouille de Saint-Nizier... à la fois remarquablement stylisée et pourtant vulgaire. De la poésie dans les traits, une barbe et des ailes éthérées, mais un bas-de-corps on ne peut plus terre-à-terre. Toute la gargouille est là, finalement...

A la semaine prochaine ! N'oubliez pas : "c'est lundi, c'est gargouillis" !

Prolongation des visites

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La visite "Monstres Cachés et Gargouilles" est programmée pour les samedi 5 et 12 juillet 2008 à 15h, rendez-vous au Pavillion de l'Office de Tourisme Place Bellecour. Réservez vos places ici, ou au 04 72 77 69 69 !

Une revue (je ne sais pas si je l'avais citée auparavant) dur roman et de la visite, tirée de l'hbdomadaire "Sortir Lyon Rhône-Alpes" Je la reproduis ici et le lien direct se suit par là.

Secrets de gargouilles

by Nicolas Montard — Dernière modification 06/05/2008 10:51

LOISIRS Secrets de gargouilles

Droits réservés

Nicolas Le Breton est un homme très occupé en ce moment. Une nouvelle visite avec l’Office de tourisme, un roman à défendre, les quelques semaines qui viennent de s’écouler ont été chargées pour le bonhomme : « Mais tout cela, c’est l’aboutissement d’un travail réalisé depuis plusieurs années », souffle-t-il, attablé devant un café de la place Bellecour.

Nicolas Le Breton est avant tout guide de l’Office de tourisme lyonnais. Depuis neuf ans. Mais aussi à ses heures, écrivain. En passionné d’histoire, il s’est décidé à écrire un roman historique au coeur du Moyen-Âge lyonnais, Le maître des gargouilles, publié depuis début mars aux éditions Moutons Électriques (voir chronique ci-contre).
« C’est le plus près historiquement possible de ce qu’il s’est passé, affirme Nicolas Le Breton. Les lieux évoqués existaient (porte Froc) ou existent encore (cathédrale Saint-Jean). Les personnages ont eux aussi existé, en tout cas ceux qui ont une fonction comme les chanoines par exemple. D’autres sont par contre inventés : le nain, Guillaume Baltard et le sculpteur Jérôme notamment. Un personnage qui m’a été inspiré par le sculpteur anonyme qui a fait les galeries hautes. » Et d’autres sculpteurs qui travaillaient, eux, sur les gargouilles...

À LA DÉCOUVERTE DE SAINT-NIZIER, SAINT-GEORGES ET SAINT-JEAN
Car ce sont bien les gargouilles qui font le lien entre les deux activités de Nicolas Le Breton. En même temps qu’il écrivait son roman, le guide travaillait sur une nouvelle visite avec l’Office de tourisme : consacrée aux gargouilles bien évidemment. « Elle a lieu le samedi après-midi. On part à la découverte des gargouilles et des monstres cachés. » Entre les églises Saint-Nizier, Saint-Georges et bien sûr la cathédrale Saint-Jean, à l’aide de petites jumelles pour bien saisir toutes les subtilités.
Cette nouvelle manière de découvrir Lyon a déjà séduit les participants aux premières éditions. Des locaux et des touristes. « Il faut dire que les gargouilles font appel à la culture populaire, explique Nicolas Le Breton. Les monstres sont des choses universelles que l’on connaît. » La légende des gargouilles peut-être moins : «Il y avait en fait un dragon qui crachait de l’eau sur Rouen ce qui provoquait des inondations. Un prêtre romain est venu dans la ville et a promis aux habitants de se débarrasser de la créature s’ils se convertissaient. Les Rouennais ont accepté et la créature a été brûlée. Mais du fait de son extrême résistance (elle crachait aussi du feu), sa gorge, son cou et sa tête n’avaient pas bougé. » Pour la réalité historique, on vous laisse faire la visite !

CHRONIQUE

Concilier faits historiques et romance n’est pas chose aisée. Nicolas Le Breton ne s’est pas fourvoyé.
Alors que la capitale des Gaules est sous le joug d’une lutte d’influences entre Philippe Le Bel, roi de France, et Amédée, comte de Savoie, en ce début de XIVe siècle, une série de morts inexpliquées intervient dans la vie de la cité. Pas grand monde ne s’y intéresse, si ce n’est quelques hommes, dont Guillaume-Bâtard, Anselmus, le nain, et Barthélémy Chevrier, l’officier français.
Tel est le début de l’intrigue du roman de Nicolas Le Breton, Le maître des gargouilles. Un ouvrage court (une centaine de pages) mais bien mené, qui ne laisse pas de répit au lecteur. Si ce dernier est en plus lyonnais et passionné d’histoire, il y trouvera encore plus de plaisir en se surprenant à visualiser les différentes parties de la ville, des rues du Vieux-Lyon à la cathédrale Saint-Jean. L’art d’allier romance et réalité historique.

Les prochaines visites auront lieu les 10 et 24 mai à 15h. Départ de l’Office de tourisme, place Bellecour, Lyon 2. Tarif : 9/5 euros. Tél.04.72.77.69.69.Le maître des gargouilles, Nicolas Le Breton. Editions Les Moutons Électriques. 13 euros.

Nicolas Montard

Contributions

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Il y a des gens qui collectionnent les capsules de bière, d'autres les paquets de chips... votre serviteur, ce serait plutôt les photos de gargouilles (nda : "non ? Pas possible !"). On ne se refait pas, n'est-ce pas ? Alors comme les amis finissent par connaître vos marottes, ils vous aident à compléter votre collection.

Voici donc une contribution d'Anne et Gérard.

Et une autre, particulièrement réussie, de la façade de la cathédrale Saint-Jean de Lyon par Minling.

Toulouse (3)

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Cathédrale Saint-Etienne de Toulouse, fin

Après le tour de l’église, je reviens sur mes pas pour en découvrir l’intérieur. Je pourrais rentre par le nord — une entrée m’y invite. Mais je choisis d’emprunter le porche occidental. Bien m’en prend.

On pénètre une grotte romane, la blancheur du vaisseau gothique dans le fond, ses élévations lumineuses prolongent cet magnifique contraste déjà admiré à l’extérieur.

Le mobilier est relativement décevant. Les stalles sont d'un baroque tout à fait affligeant (dans le sens où le style baroque en entier est un moment affligeant de l'histoire de l'humanité — mais cela n'engage que moi). Que l'on me comprenne : Le XVIIe siècle et la Contre-Réforme laissent encore quelques bêtes traîner, tolérées de ci, de là. Mais depuis la Renaissance, le monstre est devenu un amusement, une convention drôlatique, bref, un simple jeu de l'esprit là où il parlait, au moyen-âge, aux plus profonds instincts du visiteur. Mais j'aurai l'occasion de reparler des grotesques renaissants... next stop, Rome !

Alors... ici un faune sous la miséricorde d'une stalle, là une sirène... On est dans le joli, le mignon voire le mignard, le moral, le gentil, le léché...

Oh, ne rechignons pas trop : la virtuosité de la réalisation est indéniable. Il manque simplement un peu de vrai folie, là où seule la convention et le soi-disant "esprit" écrasent tout.

Je prends quelques clichés, rapidement et, j'ai peur, avec pour résultat un flou qui n'a rien d'artistique. Mais mon train attend... fin de ce chapitre toulousain ! Jusqu'à une prochaine visite.

C'est lundi, c'est gargouillis (13)

+01:00

Cette semaine, une superbe vue, aérienne et onirique, de la tour sud-ouest de notre cathédrale Saint-Jean de Lyon. J'ai pris ce cliché deux jours à peine après que les échaffaudages aient été enlevés par l'entreprise de restauration. Tout cela pour dire... j'ai en stock un ensemble de photos qui pourraient former un beau reportage sur ce chantier, ayant pu m'introduire (avec la gentillesse du responsable des Bâtiments de France) dans ces hauteurs éthérées pour découvrir le travail qui y était fait. Allez, je m'y mets bientôt, à vous raconter tout cela, promis...

Le Maître des Gargouilles en dédicace le dimanche 22 Juin

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Et cela se passe à :

AGORA ST JEAN

3 Avenue Adolphe Max

69005 LYON

04 78 38 19 46

La dédicace commence à 14h.

Une visite des mystères et des détails dissimulés de la cathédrale se déroulera vers 17h, sur inscription, au départ de la librairie.

Voir l'annonce dans le blog 20minutes ici.

Vous trouverez par ailleurs un extrait du livre ici, un autre là, et quelques avis enfin par là...

Toulouse (2)

+01:00

Cathédrale Saint-Etienne de Toulouse, suite

Gargouilles, gargouilles... Je m’amuse toujours un peu de cette obsession, de cette marotte plutôt, qui me poursuit depuis quelques années déjà. Mais quand même, quel plaisir c’est de découvrir à chaque fois quelque gueule tordue en levant le regard.
Plus je fixe en images les monstres et les bêtes, plus je suis frappé de constater leur remarquable unité de style. Certes ce ne sont pas d’effrayantes chimères. Les ailes sont courtes, plaquées contre corps et surtout très sages, stylisées à l’extrême. Pas de violence, peu de relief. On est loin des églises du nord. Même « mes » gargouiles lyonnaises et viennoises me semblent plus vivantes. Mais je ne boude pas mon plaisir.

C'est lundi, c'est gargouillis (12)

+01:00

Et cette-fois, une des gargouilles qui ornent la cathédrale Saint-Maurice, à Vienne (France).

Et en petit bonus: trois des douze signes du zodiaque, provenant du linteau au-dessus de l'entrée nord de ladite cathédrale...

Mon week-end chez les gargouilles

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Un nouveau site internet pour concocter à la carte vos week-ends à Lyon :

http://www.monweekendalyon.com/

Et cela tombe bien, il y a un lien direct vers la visite "Monstres Cachés et Gargouilles" :

http://www.monweekendalyon.com/?p=42

La photo sur le site est de votre serviteur. Si vous souhaitez découvrir cette jolie chimère de l'église Saint-Nizier, et bien d'autres, nous pouvez le faire en suivant la visite. Cela se passe demain samedi 14 juin, et la semaine prochaine samedi 21 juin 2008, à partir de 15h, rendez-vous devant l'Office de Tourisme de Lyon, Place Bellecour.

Qu'y a-t-il de plus à dire ? ;-)

Le Poëme du 13 : Gaste Lande

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Pleine Lune. Renversement du monde.

Sur une plaine d'éperons, ressac de pierres,
se dressent, indistincts,
boucs puants, lions grondants, sibyllins aigles.

Difformes, mi-dévorés encore.
Il est temps de s'échapper…
Bientôt, de leurs gangues ils seront extirpés.

Toulouse (1)

+01:00

Cathédrale Saint-Etienne de Toulouse

novembre 2007

D’emblée, l’axe de la rue révèle l’entrée occidentale, et la tour-clocher. Ce doit être la troisième fois que la perspective s’offre à moi, depuis cette rue : chaque fois, une aspiration semble en provenir, comme si l’éclat du porche, ses ombres arrondies invitaient à s’engouffrer dans quelque grotte neigeuse. Puis l’œil est incité à suivre les linéarités massives, brun-orange, jusqu’à l’étrange incongruité du clocher méridional, dont les consoles baroques jurent, anachroniques, presque choquantes pour qui est peu habitué à ces jeux de cloches suspendues en plein air — il aura le temps de s’y faire, ce regard : ce ne sont pas les exemples qui lui manqueront, une fois averti, dans la région.
Gargouilles. Là-haut. Une image d’épinal vient à l’esprit — les poutres saillantes, sinistres silhouettes, où l’on laissait les condamnés à souffrir, puis déssecher, puis agoniser, offerts aux becs des corbeaux. Un donjon roman — barlong, terrien, implacable.
D’un geste presque inconscient, j’ai tiré l’appareil de la sacoche, enlevé le capuchon, mis en position de visée, activé : ce faisant, je ne lâche pas mes proies du regard. C’est inutile bien sûr. Ce n’est pas comme si elles allaient bouger… Mais déjà je jauge les angles, la lumière. Je joue du zoom jusqu’à la résolution maximale.
Non, pas encore. Trop loin. Et puis… goûtons l’église dans son ensemble.

M’avançant de la rue jusque vers le parvis parcouru de voitures, bruyant, actif, je détaille, jauge, repère. Toujours mon attention revient vers le porche blanc. Puis, pendant de l’autre côté du clocher, une autre masse de briques vient rééquilibrer le bâtiment. Ce n’est que bien plus tard, observant les photos, que je comprends ce qui me fascine dans cette église bipolaire, contrastée. Que je plaque des mots sur la magie : les parties de brique ne connaissent presque pas la suave douceur des ogives, et même alors, noir sur thé, ne les remarque-t-on qu’à peine. Non, seule l’entrée, brodée et ajourée, semble connaître la grâce, et quelque subtilité.
Ce serait comme un mur puissant de cuivres, trompettes, cors hiératiques, enveloppant presqu’entièrement un chœur délicat de voix d’enfants. Ici, le terrestre est en haut, et le céleste en bas — rejeté sur le côté. Et encore, ce porche-là semble bien chtonien, et les voies noires qui l’habitent vibrent d’un message désespéré. Mais pourtant vaillant, et ascendant.

La rosace elle-même se trouve coupée net par la rambarde, percée au flanc par la pointe dentée du gâble inférieur. Elle semble peiner à remplir sa mission — nous chanter la perfection. Tel un sombre soleil levant sur une plaine de givre, elle n’est encore qu’un projet, qu’une idée, hésite, à peine soutenue par deux petits arc en cintre, écrasant dans sa lente ascension trois ogives paresseuses, qui ne veulent que se dévorer les uns les autres pour atteindre l’air libre.
Et ses pierres à la fausse virginité font angle sur la petite tour-horloge et sur le contrefort, grimpent. Veulent-elles agripper la brique, l’écarter, la fendre, la conquérir ? on ne sait. Même de loin, je vois bien que ma provende de monstres ne sera pas à trouver sur les appuis et les voussures ce cette entrée-là. Je soupçonnerais qu’on l’a refaite au XIXe siècle, d’ailleurs. A vérifier.

C'est lundi, c'est gargouillis (11)

+01:00

Et revoilà votre série hebdomadaire préférée ! Nous restons à Reims, comme la semaine passée. Dans les galeries hautes, qui courent le long des toitures, se nichent ces hybrides, mi-hommes en armure, mi-oiseaux. L'interprétation en est malaisée en soi, mais on se raccrochera si l'on le souhaite aux plus anciennes traditions occidentales. N'oublions pas que la SIRENE n'est pas un monstre de nature ychtiaque (c.à.d. de poisson) chez nos chers ancêtres les Grecs, mais une femme-oiseau assimilable aux célèbres harpies (incarnations, pou simplifier de l'hystérie féminine — je vous citerais bien quelques exemples, mais je risquerai de me faire des ennemies), ou, moins connues, aux érynnies (personnfication des regrets et des remords). Ce sont les Nordiques qui ont "inventé" la sirène-poisson.

Hommes-oiseaux, donc. Armurés et prêts à la guerre. Au Moyen-Âge, les sirènes (la version humain-oiseau) et consorts étaient des images des âmes perdues, condamnées à errer dans les limbes. Y a-t-il ici volonté de montrer les soldats comme des esprits maudits et promis à l'enfer? On peut trouver par ailleurs (ce cher Dictionnaire Infernal de Collin du Plancy en a une belle illustration) une frappante ressemblance de ces hommes-oiseaux avec le démon Garuda. De là à établir une filiation entre les deux... il y a un pas que jene franchirai pas.

Toulouse (1) reportée

+01:00

Certains ont vu depuis avant-hier la première partie d'un photo-reportage. Pour des raisons évidentes, visibles juste en-dessous, j'ai préféré déprogrammer cette note qui avait été préenregistrée il y a deux semaines. Vous trouverez les éléments de ce reportage la semaine prochaine, et la suite sera diffusée chaque mercredi suivant.

Le courage, la force, l'amour, merci Bon Papa

+01:00

La semaine dernière, dans la nuit du 31 mai au 1er juin, Pierre Gay nous quittait.
Je ne veux pas ici m'étendre ici sur ce qui reste du domaine du privé, et de l'incommunicable.
Je souhaite juste lui rendre hommage.

Bon Papa était un grand-père extraordinaire, et, tout simplement, un être bon.

Et aucun mot ne me semble davantage rendre le sentiment qui m'habite, que les dernières strophes du poème de Lord Tennyson "Ulysse". On pardonnera la traduction hâtive en dessous.

"…and though
We are not now that strength which in old days
Moved earth and heaven; that which we are, we are;
One equal temper of heroic hearts,
Made weak by time and fate, but strong in will
To strive, to seek, to find, and not to yield."

"Et même si
Nous ne somme plus cette force qui, au temps jadis
Mouvait terre et cieux ; ce que nous sommes, nous le sommes ;
L'impavide des cœurs héroïques,
Affabli par le temps et le destin, mais fort encor, et volontaire,
qui lutte, qui cherche, qui découvre, et jamais ne cède."

C'est lundi, c'est gargouillis

+01:00

Une belle profusion de gargouilles sur les arcs-boutants sud de la Cathédrale Notre-Dame de Reims, dont on a déjà vu quelques éléments des galeries hautes... d'autres arrivent, dans les prochains lundis-gargouillis, c'est promis, en particulier deux chimères d'hommes-oiseaux en armure. Mais je n'en dis pas davantage...

Et un petit bonus comme se doit — cette fois la Cathédrale dans son ensemble. je me suis fait la réflexion que ce bolg manquait d'architecture, et que l'on se noyait dans les détails. Voilà donc, en majesté, une injustice réparée. La grande Cathédrale du sacre de nos rois.

Le zodiaque imaginaire (3)

+01:00

Bestiaire d’Alexis Nevil
Dans une autre vie, je m’appelais Alexis Nevil. J’aspirais à être écrivain de science-fiction, et avais pris un pseudonyme à consonnance (vaguement) anglo-saxonne. Restent une douzaine de nouvelles et deux petits romans que je ne renie pas tout à fait quand même. Pour les faire (re)vivre un peu, je présenterai donc ici le Bestiaire, publié dans les pages de la revue Faëries en douze épisodes. De ce Bestiaire, et ce sera le mot de la fin, je ne publierai que la description de la bête elle-même, et non le texte de l’épisode-nouvelle qui y était joint. Il est de mon intention en effet de réutiliser en partie, un jour, ces 12 épisodes d’aventure et de poursuite… dans un autre contexte.

Rendez-vous le mois prochain (une nouvelle bête sera mise en ligne chaque 1er du mois...)

Troisième signe : le Chèvrepied

Illustration : le chèvrepied…
sépulture de Ohr le Drôle : la tête-pistil en fut sculptée par
Kia-Ra “feu des forges”, Alchimiste de la Cité de Métal ©Alexis Nevil 2001

yagiatama-no-kusa — ou han-men-shokk pour les langues J’Ninn. Littéralement “herbe (à tête de) chèvre”, ou “plante de presque-visage”.
Sah-tu-ros - dans la Langue Gnomique des Légendes, ou Dialecte de Karragze (signification littérale inconnue).

Il n’est nul besoin de dire combien est sacré le Chèvrepied, pour nous autres J’Ninn.
Les fleurs des Chèvrepieds, avec leurs trois langues cristallines - l’une glissant vers le bas, les deux autres arpentant vers le haut-leur donnent une ressemblance frappante avec les têtes de caprin. L’étrange touffe de poils qui leur pousse au menton, leurs paires d’oreilles pointues sont parfaitement imités.
Or, selon les dits et légendes les plus anciens, la chèvre est la seule à survivre, de toutes les espèces apportées par les Ascendants dans leur arche. Cela veut-il dire que le Chèvrepied lui aussi est une de Leurs créatures ? Son caractère sacré, dans nos usages, inciterait à penser que oui.
Il est une autre piste de réflexion intéressante. Les marchands de la Ville Itinérante usent beaucoup de ces animaux appelés Boucs Bâtards ; bien sûr, c’est un mystère en lui-même que cette race hybride, à mi-chemin exact entre le J’Ninn et la chèvre. Mais il existe à leur sujet une légende intéressante, que j’ai entendue parmi Ceux-des-Pierriers, dans les Collines Noires : certains des Boucs Bâtards qu’enfanta la Matrice des Ascendants n’auraient pas supporté leur sort, l’horreur de n’être que des enfants laids, et dépourvus d’intelligence. Ils auraient, ainsi, préféré vivre en plantes plutôt qu’en animaux, se muer en yagiatama no kusa.
Le Chèvrepied préserve les morts du néfaste appétit des vers, des nezori et autres nécrophages. Elle les protège de l’affront de l’Animalité : alors que le corps passe par les neuf stades de la mort, elle l’empoisonne tout en s’en nourrissant. Nulle créature, sauf une autre de ses congénères, ne peut se repaître après elle.
Sur son usage dans nos rituels mortuaires, point n’est besoin de s’étendre : nous avons tous pu assister au cérémonial de la Mise en Faille (car telle est la loi du monde, qu’il ne puisse y avoir de vie sans affliction).
Les Conjonctions Lunaires de Kodenn placées sous l’augure du Chèvrepied sont réputées être des moments où sont testés — et récompensés — la persévérance, l’obstination, la volonté de survie. Et les dangers propres à ces périodes sont nommés : pessimisme, caprice et pusillanimité. On retrouve là les caractères bien connus de la chèvre et du bouc bâtard. Il est certains calendriers qui font d’ailleurs de yagi (“la chèvre”) le troisième signe du zodiaque des Ascendants, en lieu et place du Chèvrepied.

“Tératologie des bêtes et phénomènes des contrées centrales”
par Hon-Dhui Deux-Pics, capitaine de la compagnie Pourpre.
Extrait de la Grande Encyclopédie du Devin.

Dédicace à Thonon-les-Bains (74)

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Je serai en dédicace pour le roman ce samedi 31 mai à la librairie Majuscule, à Thonon-les-Bains (Haute-Savoie). Pour en savoir plus sur le livre cela se passe ici... et sur la librairie, c'est là.

Un article sur le Messager

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Voici un article paru hier dans l'hebdomadaire "Le Messager". Votre serviteur a par ailleurs rencontré Mr Ticon, président de l'Académie du Chablais, qui lui a fait visiter l'impressionnante bibliothèque de l'association : une belle source documentaire en perspective, qui ne peut que m'inciter à creuser mes projets de roman historique centrés sur le comté de Savoie médiéval. Affaire à suivre...

En début de semaine prochaine, un article dans le "Dauphiné Libéré" édition Haute-Savoie devrait suivre.

Commander le roman

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Votre libraire, partout en France (et ailleurs), peut commander l'ouvrage auprès du distributeur "les Belles Lettres". Ou vous pouvez passer commande, comme toujours, directement auprès de l'éditeur les Moutons Electriques.

Distribution: Les Belles Lettres; 25 rue du Général-Leclerc; 94270 Le Kremlin-Bicêtre; 01 45 15 19 74 ou 01 45 15 19 87

Battu à plates coutures

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Voilà, un petit tour sur la toile, et je m'aperçois vite que la concurrence est rude. Voici le lien vers un blog de monstres imaginaires créés par des enfants.

Plus délirant, le blog des monstres débiles. Toute participation semble appréciée. Mais c'est une honte, vraiment, une honte. Les monstres sont choses sérieuses, qui ne soufrent pas l'ironie, enfin ! ;-)